習慣搭計程車在新竹市穿梭的我，最近改搭公車過生活。

到新竹工作之前，一直都住在台北，從小就是個公車族。來到新竹後，發現公車班次和路線，真是少得可憐，上班族大概都得自己開車或騎摩托車才行。

由於住家和公司大約只有十分鐘車程，找車位卻得花上一倍的時間，養車也所費不貲；再加上家人曾因騎摩托車發生嚴重車禍，令我對學騎摩托車卻步。在幾番考量下，計程車變成我在新竹生活的唯一交通工具。

同事親友們知道我是計程車族，都帶著羨慕的眼神看我，戲稱我是「好野人」(台語有錢人之意)。這時，我總會精打細算一番，告訴他們搭計程車比買車省錢、省時；經我細心解釋，每個人都點頭贊同。

幾個月前，辭去工作，選擇過不一樣的生活。剛開始時，還是一樣搭計程車外出，下了車後，快速的步伐令自己猛然驚覺，如此緊湊的步調，讓我不知不覺中已習慣做一個上緊發條的「機器人」。我開始研究新竹市的公車路線，決定重新再當一個公車族。

第一次在新竹搭公車，就感受一股濃濃的人情味。

站牌等公車的老人們，像熟悉的家人一般互相問好；公車司機看到阿公、阿嬤上車，也不忘噓寒問暖，還提醒他們先找好位置坐下；揹著重重書包的莘莘學子，下車時更一一向公車司機道謝、說再見。

雖然住在新竹市裡，但等的是一個小時一班的公車。同一位司機，看我搭了幾次車後，還關心我上班會不會遲到。我笑笑著說，我沒上班，搭車到市中心而已。

朋友們好奇地問，在新竹搭公車豈不等瘋了？我滿意地回說，公車有時刻表，可準呢！不像以前叫車行的計程車上班，常常叫不到車，車行也沒回報，還得等上二十分鐘，叫人又急又氣。

其實，新竹市區不大，搭計程車和搭公車花的時間差不多。不一樣的是，搭計程車不僅計算著時間，更得計算著金錢。現在，我總是好整以暇地花五分鐘走路到公車站牌，和一樣等公車的人們微笑點頭，等著公車準時到達。

隨著公車每站的短暫停留，我也慢慢找回生命的簡單和溫度。

【作者吳念容，原文刊載於20070508中國時報浮世繪版。】